En grande partie autodidacte (il termine des études de droit en 1952), de Pablo doit beaucoup à sa lecture du Doktor Faustus de Thomas Mann et des écrits de René Leibowitz et d'Olivier Messiaen, à sa participation aux cours d'été de Darmstadt (à partir de 1959), ainsi qu'à ses contacts personnels avec Max Deutsch (1960), Juan Hidalgo (1960) et Karlheinz Stockhausen (1961).

Convaincu de l'importance de donner une plus grande audience à la jeune musique espagnole et de mieux renseigner le public à son sujet, de Pablo se fait organisateur et devient, en 1960, président de la section espagnole des Jeunesses Musicales. La même année, il fonde Tiempo y Música, en 1965 Alea, en 1972 les Encuentros de Pamplona. De Pablo a collaboré activement à de nombreuses revues (Estafeta literaria, Acento cultural, Aulas), a donné de nombreux cours et conférences, a traduit des ouvrages spécialisés (dont les Wege zur Neuen Musik d'Anton Webern et a publié un important traité d'esthétique, intitulé Aproximación a una estética de la música contemporánea (Madrid, 1968).

En 1992, plein de résignation et après plusieurs années de combat, il déclare que le compositeur "n'a toujours pas de place dans la société espagnole" (de Pablo 1992). Ce constat ne s'applique certainement pas à son cas personnel, car sa musique a été jouée abondamment en Espagne et ailleurs en Europe : à Darmadt (1961-65), à Donaueschingen (1960, 1970), aux festivals de la SIMC de Madrid (1965), de Prague (1967) et de Hambourg (1969), aussi qu'aux festivals de Palerme, Madrid, Paris et Royan.

Les oeuvres de Luis de Pablo ont été jouées par Alfons et Aloys Kontarsky (Móvil I pour deux pianos, 1958/59), Severino Gazzelloni (Condicionado pour flûte seule, 1962), Carla Henius (Ein Wort pour voix, violon, clarinette et piano, 1965), Pierre Boulez (Módulos I pour ensemble de chambre, 1964/65) et Bruno Maderna (Imaginario II pour grand orchestre, 1967). En 1979, de Pablo a reçu le Premio Luigi Dallapiccola (Barcelona). En 1973, il a été fait Chevalier des Arts et des Lettres (Paris). En 1986, le roi Juan Carlos d'Espagne lui a remis la médaille d'or de l'Académie des Beaux-Arts de Madrid.