Guy Lacour

(France)

Guy Lacour est né le 8 juin 1932 à Soissons (Aisne). A l'âge de 10 ans il entreprend ses premières études musicales -solfège et saxophone- dans sa ville natale. Il appartient bien vite aux sociétés musicales locales et remporte ses premiers diplômes à la Confédération Musicale de France. ll vient ensuite à Paris, travaille avec Marcel Josse et obtient un premier prix au Conservatoire de Versailles. ll entre en 1950 au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris et se voit décerner un premier prix de saxophone en 1952 (classe de Marcel Mule) et un premier prix de Musique de chambre en 1955 (classe de Fernand Oubradous).

Dès lors sa carrière revêtira trois aspects. Saxophoniste de variétés, on le retrouve dans plusieurs grandes formations du moment ainsi que dans les grands music-halls et cabarets parisiens (Lido, Moulin-Rouge, Folies Bergère, etc.). Parallèlement et en tant que saxophoniste classique il assure de nombreuses prestations dans les orchestres de la Radio, de l'Opéra et des Associations symphoniques. En 1961, il entre au célèbre Quatuor Marcel Mule au poste de saxophone ténor, instrument sur lequel il se spécialise, ce qui lui vaut d'être appelé à participer à de nombreux concerts et enregistrements au sein de l'Orchestre Philharmonique de Berlin (H. von Karajan), de l'Orchestre de Paris (D. Baremboim) et de jouer en soliste faisant ainsi connaître le répertoire assez rare du saxophone ténor. A la dissolution du Quatuor Mule, Guy Lacour collaborera pendant plusieurs années à l'Ensemble de Saxophones Français.

Sa carrière de pédagogue débute en 1975. Il enseigne le saxophone dans plusieurs conservatoires de la région parisienne pour ne garder par la suite qu'un poste: celui de professeur à 1'École Nationale de Musique Edgar Varèse à Gennevilliers (Hauts-deSeine). La même année il est nommé Directeur du Conservatoire Municipal de Mantes-la-ville (Yvelines). Sa notoriété l'amène à participer aux travaux de nombreux jurys et à siéger régulièrement dans différentes commissions pédagogiques. Membre fondateur de l'Association des Saxophonistes de France, Guy Lacour en est plus tard membre d'honneur pour services rendus au saxophone. II est en outre conseiller technique et essayeur de la production de saxophones des Établissements SELMER dans son usine de Mantes-la-Ville.

En 1992, il abandonne toutes ces fonctions pour ne se consacrer qu'au troisième aspect de sa carrière: la composirion, dont les premiers essais remontent à 1963. Autodidacte, il utilise indifféremment un langage tonal, atonal, sériel ou modal adapté à chacune de ses oeuvres essentiellement destinées à son instrument dont il met bien en valeur toutes les possibilités lyriques et techniques. Elles sont régulièrement choisies pour figurer au programme des concours nationaux et internationaux. Son "Hommage à Jacques Ibert", concertino pour saxophone alto et orchestre, écrit en 1972 pour le 10e anniversaire de la mort du compositeur, a été honoré d'une commande du Ministère de la Culture.

Son activité d'enseignant le conduit à se pencher sur le matériel pédagogique mis à la disposition des professeurs, et pour combler certaines lacunes, il écrit une importante série d'ouvrages didactiques dont les "50 Études faciles et progressives" qui sont un des best-sellers des Éditions Gérard Billaudot et les "28 Études sur les modes à transpositions limitées" préfacées par Olivier Messiaen, ces dernières étant également adaptées pour le hautbois, la clarinette et le basson. II fait aussi une large place aux petites pièces de tous niveaux écrites pour les examens des conservatoires et couvrant tous les instruments à vent, de la flûte au tuba.

Chez le même éditeur, Guy Lacour dirige enfin une collection intitulée "Approche de..." comportant deux volets: l'un destiné à initier les élèves à la musique de chambre, l'autre permettant aux orchestres d'élèves des Écoles de musique de se constituer un répertoire adapté à leur niveau. Les arrangements réalisés par Guy Lacour dans les quatorze albums déjà parus remportent un très gros succès et France-Musique leur a consacré une émission radiophonique en 1991.

Guy Lacour was born on June 8, 1932, in Soissons (Aisne). He began his musical studies, of music notation and saxophone, in his native town at the age of 10. He soon joined local musical societies, and won his first diplomas at the Confédération Musicale de France. He then came to Paris, studied with Marcel Josse, and won a first prize at the Conservatory of Versailles. In 1950 he entered the Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris and won the 1st prize for saxophone in 1952 (class of Marcel Mule) and a 1st prize for chamber music in 1955 (class of Fernand Oubradous).

From then on there were three facets to his career. As a pop saxophonist, he could be found in several top groups of the time, as well as the great music halls and cabarets of Paris (the Lido, Moulin Rouge, Folies Bergère, etc.). At the same time, as a classical saxophonist he made many appearances with radio, opera, and symphony orchestras. In 1961, he joined the famous Marcel Mule Quartet as tenor saxophonist, the instrument in which he specialised, which led to his being asked to participate in many concerts and recordings with the Berlin Philharmonic Orchestra (H. von Karajan), the Orchestra of Paris (D. Barenboim) and as a soloist, thus increasing awareness of the somewhat rare repertoire for tenor saxophone. When the Mule Quartet broke up, Guy Lacour worked for several years with the Ensemble de Saxophones Français.

His teaching career began in 1975. He taught saxophone in several conservatories in the Paris region, but subsequently only kept one position -that of teacher at the Ecole Nationale de Musique Edgar Varèse at Gennevilliers (Haut de Seine). The same year he was named as director of the Municipal Conservatory of Mantes-la-Ville (Yvelines). His fame led to his involvement in the work of several juries, and to his regular membership of various teadhing commissions. A founder member of the Association des Saxophonistes de France, Guy Lacour later was to become an honorary member for his services to the saxophone. He also became a technical adviser and saxophone tester for the SELMER factory in Mantes-la -Ville.

In 1992, he gave up all his other activities to devote himself entirely to the third aspect of his career: composition - his first pieces go back to 1963. Self-taught, as appropriate he uses tonal, atonal, serial or modal techniques in his works, essentially intended to display all the lyrical and technical possibilities of his own instrument. They are regularly selected for the programs of national and international contests. His "Hommage to Jacques Ibert", a concertino for alto saxophone and orchestra, written in 1972 for the 10th anniversary of the composer's death, was honoured with a commission from the Ministry of Culture.

His teaching activities led him to examine the teaching materials available to teachers, and to fill certain gaps he wrote an important series of educational works induding ,"50 Etudes, easy and progressive", which are one of the best-sellers for Editions Gérard Billaudot, and "28 Etudes on limited transpositions modes", prefaced by Olivier Messiaen, these have been adapted for the oboe, the clarinet and the bassoon as well. He also focuses on short pieces for all levels written for conservatoire exams, covering all the wind instruments from the flute to the tuba.

For the same publisher, Guy Lacour edits a collection entitled "A l'approche de ...", comprising two parts: one intended to initiate pupils to chamber music, the other enabling the orchestras of music schools to build a repertoire suited to their level of abilities. The arrangements done by Guy Lacour in the 14 volumes which have so far appeared have had great success, and France Musique devoted a radio broadcast to them in 1991.

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